洁白的墙壁，古铜色的家具，鸭蛋青色的窗帘，各种颜色交相辉映形成鲜明的反差。明亮柔和的灯光填满整个房间，我坐在书桌旁看书，儿子坐在沙发上看电视，妻子一针一线地纳着鞋垫，各得其所。忽然，灯灭了——停电了。在黑暗中，什么也看不见，儿子颇有怨言：“不偏不巧，这时候停电……”听到儿子的话，我不由得想起了我的童年，那时候照明哪有这么明亮的灯光，最常用的就是煤油灯。于是，我趁着这个机会，给孩子讲起了关于煤油灯的故事……
煤油灯以煤油作为燃料，其做法看似简单，实则还有很多技巧：首先找一个带盖的瓶子，在盖子中心位置开一个口，用铁皮卷一个空心的小圆筒，然后用棉花搓捻成一个灯芯，从圆筒中穿过去，给小瓶里注入煤油，一个简易的煤油灯就制作好了。虽然煤油灯的亮度有限，点亮后房子里面仍然较为昏暗，但在上世纪七十年代电灯还没有普及的时候，它还是每个家庭不可或缺的生活用品。
记得那年，父亲做好了煤油灯，全家人都很高兴，特别是奶奶，让在晚间一定要多点一会儿，她说新灯要多用一会儿，让它的捻子（灯芯）把煤油浸透了才好用。那时候农村房屋多为土木结构，墙壁是用泥巴涂抹的，煤油灯的光亮非常有限，所以即便点着灯房间里也不怎么亮堂，靠近灯的地方亮一些，远一点的地方依然黑乎乎的。灯的对面有一堵墙，这时候奶奶就会招呼我们姐弟几个坐端正，腾出一处空间来，让灯光能照到墙上。她伸出双手，放在灯前，手指时而交叉，时而并拢，做着各种各样的动作，墙面上也随之出现了不一样的阴影图案。奶奶一边做着，一边说给我们听，有的叫“猴戴帽”，有的叫“呱呱牛”，还有“鸡掐架”“牛犁地”等等。这些手影惟妙惟肖，生动传神，让我们几个大开眼界。我缠着奶奶教我，做了一个“猴戴帽”的手势后，奶奶不断地夸奖，说：“现在的娃娃就是心灵，一学就会……”当时我们几个都学了，而且花样很多。后来我们慢慢长大了，电灯普及了，煤油灯也没有了用武之地，手影游戏也随之成了永久的记忆！
记得每年到年底时，家里总要给窗户上贴窗花。姐姐包揽了剪窗花的全部活计，她先找来一块光滑平整的铁皮，再把煤油灯点着，给铁皮上蘸些水后，把窗花样子贴上去，又给其上面覆一层红纸，然后举着铁皮在煤油灯上熏，这样窗花样子就印在了红纸上。经过她一丝不苟的剪裁，一幅幅美丽漂亮的窗花就呈现在了大家眼前。我记得她当时剪得最多的就是梅花、鲤鱼跳龙门、喜鹊报喜等图案，偶尔也有雷锋、邱少云的头像。多少年过去了，我一想起姐姐的剪纸技艺，就不由得要赞叹她的心灵手巧，同时也非常佩服她在那样艰难困苦的岁月里，依然怀着对美好生活的向往！
我的童年时代，农村照明基本上都用煤油灯。其中有许多值得回忆的趣事，印象最深的就是那次发生的“鬼吹灯”。有一天天刚擦黑，生产队开紧急会议，父母都要去参加会议。屋内漆黑一片，我们姐弟几个胆小，便央求着让母亲把煤油灯点亮。过了一会儿，姐姐和弟弟都睡着了，我还醒着。猛然间，我无意中看见了煤油灯火苗的变化。首先是房间里突然明亮了许多，继而灯芯又变成了像黄豆般大小的火红火红的颗粒状，油灯也发出“噗噗”的声音，如同有谁在吹灯。看到这样的景象，吓得我扯来被子蒙住了头。不知过了多久，我偷偷地掀开被子看，灯已经灭了，屋里黑咕隆咚静悄悄一片，我吓得不敢吭声，直到父母开完会回到家，我压抑已久的那种恐惧才一瞬间爆发了出来。我坐起来，哭着对父母说了我的所见所想，母亲轻轻地说那叫“鬼吹灯”，很常见，没什么可怕的。多少年后，我才明白所谓的“鬼吹灯”，其实是油灯在长时间燃烧后，由于灯芯内缺氧而形成的一种物理反应，就和现在电灯泡长时间亮着就会“烧”断灯丝是一样的道理。
如今，人们生活照明的方式日新月异，昏暗的煤油灯早已难觅其踪影。但是，上了年纪的人偶尔也会想起曾经的点点滴滴，煤油灯的光影也映照出一段历史，想起它，人们就会更为珍惜今天的生活。