案 情
2014年3月，李先生在南平城区看中了朋友的一套总价为80万元的房子，随后向房东交付了2万元。由于都是熟识的朋友，这笔钱到底是定金还是订金，李先生也没与朋友说清楚。而李先生始终未与房子的卖方签订购房意向书，双方仅仅口头约定20天后交付首付款。此后，李先生由于购房资金没有准备好，延误了交付首付款的时间。李先生的朋友却以延误交付首付款的时间为由想要提价，这让李先生感到很气愤。
李先生表示，自己没有及时兑现口头约定，确实有错，应承担相应责任，但朋友以此为由要提价，实在过分。“订金”和“定金”仅一字之差，究竟有何区别?
解析
福建联政律师事务所的苏应秋律师认为，在商品房交易中，所说的“定金”与“订金”在法律上是有明显区别。
定金是一个规范的法律概念，是合同当事人为确保合同的履行而自愿约定的一种担保形式。商品房交易中，买方履行合同义务后，定金可以抵作价款或者收回。若买方不履行合同义务，无权要求返还定金;若房屋卖方不履行合同义务的，应双倍返还定金。我国现行《担保法》规定：定金应以书面形式约定，不得超过主合同标准额的20%，当事人一旦以书面形式对定金作了约定并实际支付定金，即定金条款对双方当事人产生法律效力。
订金并非一个规范的法律概念，实际上它具有预付款的性质，是当事人的一种支付手段，并不具备担保性质，商品房交易中，如买方不履行合同义务，并不表示他丧失了请求返还订金的权利，反之，若卖方不履行义务亦无须双倍返还订金，但这并不意味着合同违约方无须承担违约责任。