这是发生在美国的真实故事：有一天的圣诞夜，大雪纷飞，雪下得很大。到了晚上的时候，有一个小男孩，站在一个卖鞋子的橱窗前面，眼睛盯着一双美丽的鞋子在看着，站了三十分钟以后，这个老板就觉得有点奇怪：这个小男孩一直盯着这双鞋子干什么呢？就问小男孩：你想要干什么？这个小男孩就跟老板说：老板，你可不可以替我向上帝祈求，我很喜欢这双鞋子，请他把这双鞋子送给我。老板说：好好，那你先进来。就请他坐下，说：我替你去向上帝祷告，你等一会。
这个老板就进房间里面去了。差不多十分钟之后，老板出来了，告诉小男孩说：你的愿望我帮你向上帝祷告了，上帝要我转告你。他说：上帝不能送你一双鞋子，但是他可以送你一双袜子，你穿这双袜子去找你自己的鞋子，你要自己去找鞋子！讲完以后，就帮这个小男孩把脚洗干净、把袜子穿上去，就把他送出去了。
过三十年后，这个老板接到一个陌生人的来信，说：某某人啊，你还记得在三十年前，站在你橱窗前面看鞋子的小男孩吗？当初你送我一双袜子，还给我很多很多人生的鼓励，告诉我要自己去追逐我的鞋子，别人不能把鞋子送给我，上帝不可以，我现在找到我的鞋子了。后面署名：美国总统林肯。
这个故事意思就是说：佛陀不能把目标送给你，不可以。你今天要追求什么？你要成佛。你说：哎呀，受戒真麻烦啊，不要自己发愿，佛菩萨帮我发愿就好了。不可以的！所有生命的改变，你要讲一句话：我一定要改变！这个声音一定要从你的内心发出来，否则你永远保持原状。
我发觉受戒的力量不可思议，而真正最不可思议的，就是那个誓愿力。你在这么一个庄严肃穆的场合当中，三师、七尊证前，你登坛上去之后，郑重的宣布：我的生命从今以后开始改变。
很奇怪，下去之后真的改变，真的改变了！这是佛菩萨的智慧，因为改变是从内而外的，你自己要发愿，你那句话没有讲出来，你就没办法改变。
因此，改变生命的第一个重点：就是从你心中的愿望，去确定生命的方向，成就你修学的动力，然后慢慢的突破整个自我的障碍，这是修行的第一个问题：为什么要设定目标？
这个老板就进房间里面去了。差不多十分钟之后，老板出来了，告诉小男孩说：你的愿望我帮你向上帝祷告了，上帝要我转告你。他说：上帝不能送你一双鞋子，但是他可以送你一双袜子，你穿这双袜子去找你自己的鞋子，你要自己去找鞋子！讲完以后，就帮这个小男孩把脚洗干净、把袜子穿上去，就把他送出去了。
过三十年后，这个老板接到一个陌生人的来信，说：某某人啊，你还记得在三十年前，站在你橱窗前面看鞋子的小男孩吗？当初你送我一双袜子，还给我很多很多人生的鼓励，告诉我要自己去追逐我的鞋子，别人不能把鞋子送给我，上帝不可以，我现在找到我的鞋子了。后面署名：美国总统林肯。
这个故事意思就是说：佛陀不能把目标送给你，不可以。你今天要追求什么？你要成佛。你说：哎呀，受戒真麻烦啊，不要自己发愿，佛菩萨帮我发愿就好了。不可以的！所有生命的改变，你要讲一句话：我一定要改变！这个声音一定要从你的内心发出来，否则你永远保持原状。
我发觉受戒的力量不可思议，而真正最不可思议的，就是那个誓愿力。你在这么一个庄严肃穆的场合当中，三师、七尊证前，你登坛上去之后，郑重的宣布：我的生命从今以后开始改变。
很奇怪，下去之后真的改变，真的改变了！这是佛菩萨的智慧，因为改变是从内而外的，你自己要发愿，你那句话没有讲出来，你就没办法改变。
因此，改变生命的第一个重点：就是从你心中的愿望，去确定生命的方向，成就你修学的动力，然后慢慢的突破整个自我的障碍，这是修行的第一个问题：为什么要设定目标？