西晋末年，天下分崩离析，司马氏的王族都只剩下了一个招牌，不论是总公司还是各自成立的分公司全部濒临破产。司马睿能在江南重振山河，让公司焕发出勃勃生机，是因为他有一个总助理，擅长纵横捭阖、决策千里的王导。时人称为“王与马，共天下”。
“卧冰求鲤”的画作者：杨民仆
王导能够从容地舞动长袖，与他个人的才智有关。但更重要的是，他并不是一个人在战斗，背后是一个庞大的琅琊王氏家族。东晋这个公司虽然千疮百孔，但在这个家族齐心协力地缝缝补补下，终于顺利开张，绵延百年。 那么王家是怎么发迹的呢？
王祥是“二十四孝”之一
王家是北方的大族，他们自称先祖是战国时秦国的大将王翦，他是击败楚国的统帅，为秦国统一天下扫清了最后的障碍。 两汉时期，王家虽然也有人在朝中做官，但一直到东汉末年，王家的地位还远不能和袁氏等几个家族相比。最大也只是做到刺史，相当省部级干部，没有人做到中央核心部门的负责人。
到了三国，终于有人挺身而出，成为第一个创业者。他叫王祥，他在此后封建社会的朝代中几乎家喻户晓。
皇权社会一直提倡以孝治国。元代一个叫郭居敬的人编了一本书《二十四孝图》，讲的是古代二十四个孝子的故事，影响深远，是私塾的必读课本。王祥就是主角之一，代表作是“卧冰求鲤”。
王祥是琅琊临沂(今山东临沂)人。生母死得早，继母朱氏对他很不好，在他父亲面前说他坏话，父亲也就不喜欢他。常常让他打扫牛圈，干粗活脏活，但王祥对朱氏却更加恭恭敬敬。一次朱氏想吃鲜鱼，当时天寒地冻，根本没有地方可以买到。王祥就跑到河边，脱掉衣服卧在冰上，要把冰融化，然后到水中捕鱼。冰刚融化，还没等到他动手，水里就跳出两条鲤鱼，王祥拿着鲤鱼回去孝敬继母。
又一次，朱氏说想吃烧黄雀，不久就有数十只黄雀飞进他家屋里，王祥捕捉它们烧给朱氏吃。邻居知道后惊叹不已，说这都是王祥的孝道感动了上天。
当然还有一件事就太荒唐了。有天晚上，王祥在睡觉，朱氏想杀死他，拿把刀偷偷去砍。恰好王祥起床小解去了，朱氏只砍到被子。王祥回来后看到被子，猜测朱氏动了杀心。为了遂她的愿，跪在她面前请求处死自己。朱氏深深地悔悟，从此像对亲生儿子那样对他。
朱氏去世时，王祥由于过分悲痛而生病，要扶住拐杖才能起身。
他和弟弟地位都显赫
王祥不仅是个孝子，还是一个实干家，他做官时不论是讨伐盗贼，还是推行政令教化，都赢得了老百姓的支持，声誉很高。晋时做到了太保，位居“三公”，地位显赫，活了80多岁，属于长寿者。
王祥有个弟弟叫王览，他是朱氏的亲儿子，但和王祥关系很好。朱氏经常虐待王祥，王览始终站在王祥一边，劝说生母。一次朱氏在酒里下毒，想害死王祥。王览知道后，和王祥抢着喝这杯酒。朱氏赶紧把酒拿走。从此，凡是给王祥的食物，王览都要先尝，朱氏恐惧，在食物中不敢再下毒。
王览同样为官正直，在王祥的帮助下，也做到类似部级干部。 王览还有一个弟弟叫王雄，名气较小。
王戎是一代名士
王导就是王览的孙子，但在他这一辈中，名气开始不算大。先位居高官的是王戎和王衍。两个人都是王雄的孙辈，从小就都是天才。
王戎是“竹林七贤”之一。据说他的眼睛很奇特，能直视太阳也不头晕。六七岁的时候一次看表演，猛兽在栅栏中咆哮，其他人都吓跑了，王戎站立不动神色自如。魏明帝曹叡在楼阁上看到，连赞他是奇童。从此声名远播。
许多人小时候都读过一则故事：一群小孩看到道路边有结满李子的树，其他人争着去摘，一个男孩不去。有人问他为什么，他说：树在道旁而多果实，果实肯定是苦的。 别人摘了后确实是这样。这个男孩就是王戎。
钟会、邓艾等率军伐蜀，钟会出发前询问王戎有什么灭蜀的计策。王戎说：建功并不难，保持成果就难了。 果然，钟会成功平定蜀汉，但他想割据西南自立，失败后被杀。大家都佩服王戎的预见。
王戎的地位很高，做到太子太傅、司徒等一类的高官。
王戎人品并不好
他谈吐不俗，大名士阮藉比他大24岁，但一见面两人都交谈很久，阮藉对他钦佩不已。实际上，他又是极俗的人。
第一他明哲保身。 司马颙和司马颖讨伐齐王冏的时候，齐王冏焦头烂额，开会讨论，有什么计策可以退敌。王戎对司马冏说：你不如主动辞职，把权力让出去，这样安全能得到保障。
众人大怒。王戎恐惧之下，说要上厕所。然后假装服用了寒食散药力发作，跌到了厕所里面。被人捞上来后，由于全身污臭，被送回家，才逃过一死。
他在任期间，没有提拔过一个出身寒微的人，没有辞退一个徒有虚名的人，随波逐流，与世浮沉。他都是把政事交给下属去办理，自己骑小马出游，见到他的人不知他是三公。
第二，他是个财迷。他每天晚上忙的事情就是和老婆一起数钱，看看今天又进账了多少。
他又特别吝啬，家中有棵很好的李树，他拿到街上去卖，害怕别人得到他家好的种子，事先把李子的果核钻破。 他的女儿出嫁时，向他借了钱，很久没有还。女儿每次回家，他就一脸不开心，直到把钱还清他才高兴。他的侄子要结婚，他只送了一件单衣，不久又要了回来。
当然也有人认为，他这样的举动是为了自毁名声，让别人觉得他是庸俗的小人，在乱世中得以保全性命。
他还有个小故事，他老婆常常喊他“卿”，王戎不高兴。因为按礼，老婆应当称他“君”，“卿”是丈夫对妻子的称呼，王戎让她不要再这样喊了，说不尊敬他。老婆说：因为我爱你才这样喊你，我不这样喊，谁来喊呢？王戎虽然全身起鸡皮疙瘩，也无可奈何。成语“卿卿我我”就是这样来的。
与王戎同一辈的，王家还有一个人叫王衍，同样名震天下。