当战争之神降临人间，我们必得借助某些人，以保证我们自身的安全并能以胜利者的身份站在敌人面前。为了达到这种目的，谁会选择一个全然不能抵抗饮酒、肉欲、疲倦或睡魔的人？这样的人是不能取得人们的信任，并以威仪慑于敌人的。
当我们的生命之火要燃尽时，尚未自立的幼子，必得托付他人，或者全部的财产必得托付诚信的人管理。这时，谁可以把这一切都交付给一个缺乏自制力的人，使我们放心地回归大地，聆听诸神的召唤呢？
在我看来，就像人们不反复诵读，就会连合于韵体的文章也忘记的道理一样，轻视训导的人，也会轻易忘记他们受到的教训。当一个人忘掉道德的教导，他也就会忘掉心灵在执行德行时的高尚；当他忘掉这一点的时候，自制力也就会进入辗转相混的境地。整天沉于酒色情爱的人，对应做的事、不应做的事都不能像从前那么坚决了。有许多人本来持身节俭，一旦陷入情爱之后，就不再奉行之前的美德；资财耗尽，从前认为不光彩而不愿做的求财逐利之法，现在习以为常，再不自我警惕。因此，一个人虽然现在自制甚严，以后也可能逐渐改变；一个人虽然现在正义坚定，以后也可能渐次冥暗。
一切光荣和善良，都是靠磨炼维系的，自制也是如此：因为人的欲望和灵魂一同在身体里扎营，它时时纠缠于内心，要求你放弃自制，以尽量满足这贪欲的邪念。正如体育比赛中那些摔跤的人，由于自感身体强壮就会疏忽锻炼一样，他们也忽略了自制。自恃幸运女神的眷顾，又以高贵的门弟自高自大，更以财富炫耀资本，再加上与谄媚之徒嬉戏亲近，这一切，都使他们原来的德行渐行渐远。
有一个学生在向一位老师学习奏笛、竖琴之后，转投他门，变得技巧生疏；有一个年轻人在和一个朋友交往后端正品德，又因为和另一个朋友敷衍而举止轻浮。人们并不会责怪这个学生和年轻人，人们只会责备和他们交往的第二个人，而把赞扬留给第一个人。