生活的发展，社会的进步，使我们居住的空间不断扩大，使我们的视野不断开阔，可是我们却常常会有一种挤压感，一种身居哪里都被压缩得喘不过气来的挤压。不合时宜的感觉处处为难我们，迷乱了我们对生活的憧憬和热爱。一天天变化的人，一天天变化的社会环境，让我们觉得有些措手不及，我们渴望轻松和快乐，可是却往往找不到通向轻松和快乐的通道，只有沉重的感觉如影相随地跟着我们。有资料表明，年轻人中有自杀倾向的人越来越多。他们觉得生活没有意义，极度空虚，于是，男人酗酒、吸毒，在酒精和毒品中寻求刺激，女人则沉迷于整容、瘦身、购物，甚至放纵于性欲的陷阱中。
生活中越来越多的人觉得自己被实实在在的生活压得喘不过气来，甚至头晕眼花。著名捷克作家米兰·昆德拉有一句名言：“承受生命之重。”实际上绝大多数人不堪承受生命之重，因为他们被占有物质财富——好房、名车、高收入、高开销等欲望折磨得疲惫不堪。其实，物质财富并不像很多人想象的那样重要。有许许多多的人是在令人难以察觉的绝望状态下生活的。这在工业化程度较高的西方国家，情况尤其严重。美国心理学家戴维·迈尔斯和埃德·迪纳已经证明，物质财富是一种很差的衡量快乐的标准，人们并没有随着社会财富的增加而变得更加快乐。
1924年的一天，意大利著名的心理医生让·肯特设在那不勒斯城的诊所里来了一位病人。他对让·肯特医生说：“大夫，我内心充满忧伤，许多年来我尽力回避任何人，不愿和他人打交道，吃饭没胃口，睡觉靠安眠药，我怀疑我得了自闭症或其他什么心理疾病，我非常希望您能给我一些帮助。”
让·肯特医生一听，忙对他说：“现在奥地利最富盛名的喜剧表演大师马可尼正在我们这里演出，他的表演简直让人笑破了肚皮，自从他来这儿演出，我这儿已经三天没有病人光顾了。我觉得他们肯定是被马可尼逗得都忘了自己的病痛。现在马可尼还没有走，我建议您去看看他的演出，那样的话您肯定会马上快乐起来。”
不料那位病人听了让·肯特医生的话后，脸上掠过一丝无奈，他说：“大夫，我就是马可尼。”让·肯特医生怔住了，两个人互相对视着，心灵都被这件事深深地触动了。不久让·肯特关闭诊所去了法国，马可尼回国后淡出了舞台。
1957年让·肯特医生带着一个意大利康复旅行团去奥地利旅行，行程中最重要的一站是去参观马可尼位于维也纳郊外的私人城堡，那时接待他们的马可尼虽然已经84岁了，但精神矍铄，风趣幽默。他说：“各位客人来到这儿，如果打算向我学习那就错了，因为人是最笨的动物。你们应该向我家里的其他成员——巴迪、赖斯、莫莉学习。巴迪是我的狗，不管它遭受过怎样惨烈的欺凌和虐待，总能很快就把痛苦和委屈抛到九霄云外，而只顾尽情地享受眼前的生命。它把找到的每一根骨头都看做是世界上最美味的佳肴；赖斯是我的猫，它从不知忧愁是什么滋味，因为情绪一紧张，它就会马上去睡一觉，从梦乡中醒来以后，它的焦虑已经无影无踪了；莫莉是我的鸟儿，它最懂得享受生命，它从不会因为忙而放弃娱乐，即使眼前的食物再丰盛，它也会在津津有味地享用过程中不时地飞上枝头唱两声。各位朋友，你们这次不虚此行。不过我要警告那位带队的老家伙，不要再劝他的病人去看马可尼的演出。”
当1963年，马可尼去世时，已经80多岁的让·肯特医生写了一篇文章——《怀念我的朋友马可尼》，文中深情地回忆了他和马可尼1924年的那次相见，他说，如果没有那次见面，也许他一生都会错误地认为：在生活中，人是最聪明的动物。
我们总是把拥有物质的多少、外表形象的好坏看得过于重要，用金钱、精力和时间换取一种有目共睹的优越生活，却没有察觉自己的内心在一天天枯萎。事实上，只有真实的自我才能让人真正地容光焕发，当你只为快乐的自己而活，而不在乎外在的虚荣，快乐幸福感才会润泽你干枯的心灵，就如同雨露滋润干涸的土地。我们需求的越少，得到的快乐就越多。
快乐和幸福有时与物质无关，无论是大款，还是收入微薄的退休工人，都可以生活得悠闲、舒适，在过“简单生活”这一点上人人平等。拿破仑拥有普通人所追求的一切：荣耀、权力、财富，可是，他却对圣海莲娜说：“我一生中从未有过一天快乐的日子。”海伦·凯勒，一个又瞎又聋又哑的女子却表示：“我发现生命是如此美好。”可见，内心的平静和我们生活中的种种快乐并不在于我们身在何处，拥有什么，或者我们是什么人，而在于我们的心境如何。
有时我们的内心充满了紧张感，是因为我们对不可预知的未来充满了忧虑和恐惧，总担心有什么灾难会突然降临到我们头上，俗话说：月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。这就是说，现实要比人们想象的复杂得多，有时并不是你所遭遇的环境使你受到挫折，而是由于你自己的想象。一个人心里所想的，就是他将要成为的。
有许多事情，往往总是会超出人们的意料，超出人们的支配能力。试想：谁能料到自己何时遭祸、何时得福呢？谁又能料到自己何时健在、何时病倒呢？关键问题是：面对飞来横祸或莫名的病痛，你是从容平静、清心自然、乐观向上，还是慌恐惊悸、忧郁烦恼、悲观失望？
一位哲人曾说过：“你来到人世间，要想活得潇洒，活得自在，活得快乐，应该有一种乐观向上的情怀。”有了乐观的情怀，面对任何危难就都不会恐惧、不会忧郁、不会烦恼了。
有时我们觉得自己就像一个没有安全阀的锅炉，压力终于到了无法承受的程度，似乎突然有一天就会爆发——精神彻底崩溃，其实没有特别的原因，只是因为我们在生活的道路上遇到了挫折和坎坷，经历了失败或打击，既然生活的道路布满荆棘，那么前进的途中难免要受伤，生活中不可能永远一帆风顺，一定会有挫折和伤痛，这很正常，但是我们可以很快忘掉这些，然后继续昂首阔步地前行。
英国劳埃德保险公司曾从拍卖市场买下一艘船，这艘船原属于荷兰福勒船舶公司，它1894年下水，在大西洋上曾138次遭遇冰山，116次触礁，13次起火，207次被风暴扭断桅杆，然而它从没有沉没过。
劳埃德保险公司基于它不可思议的经历和在保险费方面可以带来可观收益的考虑，最后决定把它从荷兰买回来捐给国家。现在这艘外壳凹凸不平、船体微微变形的船就停泊在英国萨伦港的国家船舶博物馆里。
不过，使这艘船名扬天下的并非劳埃德公司，而是一名来此观光的律师。当时，他刚打输了一场官司，委托人也于不久前自杀了。尽管这不是他的第一次失败辩护，也不是他遇到的第一例自杀事件，然而每当他遇到这样的事情，他总是有一种负罪感。他不知该怎样安慰那些在生意场上遭受了不幸的人，那些人有的被骗，有的被罚，他们或血本无归，或倾家荡产，也有的因打输了官司，落得债务缠身。
当他在国家船舶博物馆看到这艘船时，忽然有一种想法，为什么不让他们来参观参观这条船呢？于是，他就把这艘船的历史抄下来和这艘船的照片一起挂在他的律师事务所里，每当商界的委托人请他辩护，无论输赢，他都建议他们去看看这艘船。据英国《泰晤士报》说，截止到1987年，已有1230万人次参观过这艘船，仅参观者的留言就有170多本。
吸引人们纷至沓来的原因恰恰是这艘船身上的累累创痕，它以自己的亲身经历向人们昭示了这样一条真理：在大海上航行的船没有不带伤的。其实对于每个人来说，光明的未来总是建立在淡忘的基础上。只有摆脱过去的失败和痛楚，你才能继续走好。
改变人生要靠自己，从来就没有救世主。改变自己要用内心的力量。面对失败和屈辱，须“知耻而后勇”；面对困难和磨难，要“胳膊断了塞进袖筒，牙掉了吞进肚里”。当你困扰于各种烦恼之中，整个人精神高度紧张时，你完全可以凭借自己的意志来改变你的心境，只要把困境中人的内心感觉由恐惧变为奋斗，就能把那些消极的东西变为对自己有积极意义的东西。
一个青年背着个大包裹千里迢迢跑来找无际大师，他说：“大师，我是那样地孤独、痛苦和寂寞，长期的跋涉使我疲倦到极点；我的鞋子破了，荆棘割破双脚；手也受伤了，流血不止；嗓子因为长久的呼喊而喑哑……为什么我还不能找到心中的阳光？”
大师问：“你的大包裹里装的什么？”青年说：“它对我可重要了。里面装的是我每一次跌倒时的痛苦，每一次受伤后的哭泣，每一次孤寂时的烦恼……靠了它，我才能走到您这儿来。”
于是，无际大师带青年来到河边，他们坐船过了河。上岸后，大师说：“你扛了船赶路吧！”“什么，扛了船赶路？”青年很惊讶：“它那么沉，我扛得动吗？”“是的，孩子，你扛不动它。”大师微微一笑，说：“过河时，船是有用的。但过了河，我们就要放下船赶路，否则，它会变成我们的包袱。痛苦、孤独、寂寞、灾难、眼泪，这些对人生都是有用的，它能使生命得到升华，但须臾不忘，就成了人生的包袱。放下它吧！孩子，生命不能太负重。”
青年放下包袱，继续赶路，他发觉自己的步子轻松而愉悦，比以前快得多。原来，生命是可以不必如此沉重的。其实，人这一生能得到什么呢？只有过程，只有注满在这个过程中的心情。所以，一定要注满好心情。既然失败已经无可挽回，为什么不将注意力转移开来，将自身的强烈痛苦化为永恒的美好。何必苦苦执著于那些令自己不愉快的事物上，而坚持做一个可歌可泣的悲剧英雄？
林肯说的“大部分人只要下定决心，就能获得快乐”这句话是对的，那么快乐就应该是来自于内心，而不是存在于外在。人生是有限的，摆在我们面前的有许多要我们去完成的事情，而且想做的事更多。在这有限的时间里，如果把时间都浪费在微不足道的小事上，或是无谓的人际关系里，想一想，这是多么可惜的事呢？既然你认为与对方来往已没有什么价值，那么就应该像快刀斩乱麻一样，断然斩断情丝，为新的目标而努力奋斗。以前的经历可以成为我们以后的借鉴，但我们不能因此背上包袱，我们还有很长的路要走。丢掉那些失败、哭泣、烦恼，轻轻松松上路，你会越走越快，越走越欢愉，路也越走越宽。
一个人越是很多事能够放得下，他越是富有。