从电影中，从别人的谈话相表情里，人们都可以感受到别人的喜怒哀乐。心理学把这种能力叫做“移情”，即人可能感受到别人的情感，分享别人的感觉。这也是人类得以沟通的基础。
但另一方面，人终究无法完全体会到别人的情感；每人的内心也有相当一部分感情是无法传递、无法言说的。因此，每个人都有自己独一无二的幸福感。
从理论上来说，幸福是一个多元化的概念，它包含主观和客观两个方面的元素：既是人生重大需要、欲望、目的等正面因素得到实现，负面因素得以避免的心理体验；也是生存发展达到某种圆满，物质追求获得某些满足的客观体验。人的幸福度的构成不仅是达成目的的快乐的持久满足，而且还必须包含对严重损害或痛苦心理体验等否定性因素的避免。
幸福是一种瞬时感受还是一种持续的经验，学者们出于不同的考虑，持有不同的观点。有人强调瞬时的幸福感，更多的出于生理层面的感受，也有很多学者对此看法不同。设想一下，一个人面对突发事件，可能感觉到强烈幸福，但冷静下来，仔细盘算，发觉收益并没有那么大，甚至还出现了误算，那么幸福程度自然就会有所折扣。当然，也有这样的可能性，即这人以后反复体会这次带来幸福刺激的事件，越想越觉得开心，幸福的刺激一次又一次被强化，持续很长时间。
所以，瞬时的幸福和持续的经过反思的幸福是不同的。
小提示：幸福的家庭都是相似的，主要表现是富足、快乐、和谐，融洽，心想事成等。
幸福的人和家庭都有很多相近的地方，古往今来，东西方很多学者都做了大量的观察和统计。这是一个了不起的发现，为我们研究幸福问题带来极大的启发。原来，每个人、每个家庭的幸福竟然是可以比较的，因此也就可以衡量了。人们在千百年不懈地追求幸福过程中，可能积累了丰富的关于幸福的经验，经过长期的沉淀逐渐变成了现在的常识。如此，我们就有可能通过大规模的调查研究，搞清楚带给我们幸福感受的真正源泉。
舍了幸福之外，人类当别无所求，或者说一切追求归根到底就是为了幸福；斯多葛派认为德行即幸福，德之所在即福之所在；伊壁鸠鲁则反之，声称幸福即德行，促进自身幸福就体现了德性。
功利主义者则把幸福看得超越一切，并且最早试图认真回答幸福这个问题。他们认为，生活本质上唯一好的东西是愉悦，唯一不好的东西是痛苦。幸福就是没有痛苦。但是他不够准确的描述，把人们引向对每个人利益的大致计算。固然他对痛苦给予了根本性的关注，但是很多人批评说，他们倡导的满足并不能代表所有对人类有益的东西，也不能代表幸福的全部。