在现实生活中，名誉和地位常常被看做衡量一个人成功与否的标准，所以追求一定的名声、地位和荣誉，已成为一种极为普遍的心态。在很多人心目中，只有有了名誉和权力才等于实现了自身的价值。其实，人生的目的，不在于成名、成家与否，而在于面对现实，去努力而为之，去尽情享受生命，去细心体验生活的美好。
人在旅途，功名利禄只是一种身外之物，只要我们努力地前行，真实地面对我们所拥有或将要拥有的一切，你会发现，能满足一个人的可以很多也可以很少。人生天地之间，转瞬来去，就像是偶然登台、仓促下台的过客一样。人生既然如此短暂，活在世上就要珍惜人生，不要贪图权势，自酿苦酒。荣誉与权势，都是身外之物，也是水流花谢之物，万万不可一味去追求它们。如果为了争名夺利不择手段，那就无异于害人害己了。这样的人生有何乐趣？何况，争名夺利不但不会使你流芳千古，甚至会让你身败名裂呢！
焦耳，这个名字我们中学学物理时就很熟悉，人们为了纪念他所做的贡献，将物理学中功的单位命名为“焦耳”。从1843年起，焦耳提出“机械能和热能相互转换，热只是一种形式”的新观点，打破了沿袭多年的热质说，促进了科学的进步。他前后用了近四十年的时间来测定热功当量，最后得到了热功当量值。
事实上，与焦耳同时代的迈尔是第一个发现能量转化和守恒定律的科学家。1848年，当迈尔等人不断地证明能量转化和守恒定律的正确性，终于使得这一定律被人们承认的时候，名利欲望的膨胀驱使焦耳向迈尔发起了攻击。焦耳发表文章批评说，迈尔对于热功当量的计算是没有完成的，迈尔只是预见到了在热和功之间存在着一定的数值比例关系，但没有证明这一关系，首先证明这一关系的应该是他焦耳。随着焦耳发起的这场争论的扩大化，一些不明真相的人也一哄而上，纷纷对迈尔进行了不负责任的指责。迈尔终于承受不住这一争论和批评带来的压力，特别是焦耳以自己测定热功当量的精确性来否定迈尔的科学发现权，使得迈尔陷入有口难辩的痛苦境地。此时，迈尔的两个孩子也先后因故夭折，内外交困中的迈尔先是跳楼自杀未遂，后来得了精神病。
即使是当年的迈尔被逼进了疯人院，但今天人们仍然将他的名字与焦耳并列在能量转化和守恒定律奠基者的行列。焦耳为争夺名利而导致的失误，也为世人所谴责。
每个人都有自己不同的活法，对个人而言，各有各的追求；对社会而言，各有各的贡献。一个快乐的人不一定是最有钱的、最有权的，但一定是最聪明的，他的聪明就在于懂得人生的真谛：花开不是为了花落，而是为了灿烂。可是遗憾的人，在现代社会生活中，依然有许多人不但对功名利禄趋之若鹜，甚至把它看成是一个人全部的生存价值。好像是否成就了轰轰烈烈的功名，或者是否成为了名利双收的“××家”，就是人们衡量生存价值的唯一标准，这不啻是人类文明的堕落和浅薄。
现在人们尤其是家长们最热衷谈论的几乎全是考高分、考大学、出国深造、做官、成专家之类的话题，其结果是苦了孩子，害了孩子。生命的价值怎么能与成名成家、做官赚钱等划上等号呢？人们如此看重功利名望，一旦争名夺利失败，便一蹶不振，对生活失去了信心和热情，从此人生变得黯然无光，这实在是当代人的悲剧。
我们每一个生活在当今社会的人，在人生的追求中，对荣誉和权力的追求应该注意节制，不然，把荣誉和权力看得过重，不惜一切代价地想把它们追求到手，岂不是将人生过得过于功利和枯燥了？美好的人生岂不是要大打折扣了？
无可否认，进入了权力中心的人，自有许多物质的、名誉的利益，不但能有权，还可以有享受，惟其有利益，有诱惑，才会有那么多人奋不顾身地去追求。为官当政，有权有势，众人之上，能够比普通人有更多的机会左右一个单位、一个乡镇、一个城市的历史，因此在我们现实生活中，想方设法做官的人，可以说是摩肩接踵。可是尽管当上官者很得意、很快乐，可是权力也伴随着许多的烦恼和风险，有权在手所受约束也大：对待上下左右都要小心谨慎，而且由于权力地位与名利连在一起，所以自古以来就有争夺权力地位的斗争。这种斗争往往环环相扣，一旦投入其中，便会越滑越快，越陷越深，乃至不能自拔。从古至今，围绕着权势曾在历史上和现实中演出过多少令人扼腕的悲剧？还有那么多当不上官的人，他们不但自己饱尝无奈、愁闷、痛楚，还给家庭罩上了无限的阴影。所以说人生诸多烦恼，多由贪婪权势引起；人间诸多祸患，也多由贪婪权势招致。因此追求名誉和权力的时候，更应该铭记的是“君子爱财、爱名、爱权”都得取之有道。
人生在世，人人都想活得更好，人们总是在各种可能的条件下，选择那种能为自己带来较大幸福或满足的活法，所以，除了追名求利外，人生也还有另一种活法，那就是甘愿做个淡泊名利之人，粗茶淡饭，以冷眼洞查社会，静观人生百态，这样，就能品出生命的美好，享受到生活的快感。
有的人既不求升官，也不求发财，每天上班安分守己做好本职工作，下班按时回家，每个月领着不多不少还算说得过去的一份工资，晚上陪爱人在家里看看电视，周末带孩子逛逛公园，年轻的时候打打篮球，年纪大点练练太极拳，不生气，不上火，知足常乐，长命百岁，这样的人生可能看起来有些“平庸”，但其中的那份“闲适”给人带来的满足，也是那些整日奔波劳累、费心劳神追求功名利禄之人所体会不到的。所以国王会羡慕在路边晒太阳的农夫，因为农夫有着国王永远都不会有的安全感，而你要有农夫那样的安全感就不能有国王的权势。
功成名就从一定意义上讲并不难，只要用勤奋和辛劳就可以换取，就是需要把别人喝咖啡的时间都用来拼搏。就一般情况而言，你多得一份功名利禄，就会少得一份轻松悠闲。而一切名利，都像过眼云烟，终究会逝去，人生最重要的，还是一个温馨的家和脚下一片坚实的土地。
旷世巨作《飘》的作者玛格丽特·米契尔说过：“一直要到你失去了名誉以后，你才会知道这玩意儿有多累赘，而真正的自由又是什么。”盛名之下，是一颗活得很累的心，因为它只是在为别人而活着。我们常羡慕那些名人的风光，可我们是否了解他们的苦衷？其实大家都一样，希望能为自己活着，为自己活着的生活才更有意义。
世间有许多诱惑：桂冠、权贵，但那都是身外之物，只有生命最美，快乐最贵。我们想要活得潇洒自在，想要过得幸福快乐，就必须做到：学会淡薄名利享受、割断权与利的联系，无官不去争，有官不去斗；位高不自傲，位低不自卑，欣然享受清心自在的美好时光，这样就会感受到生活的快乐和惬意。否则，太看重权力地位，让一生的快乐都毁在争权夺利中，那就太不值得，也太愚蠢了。
学会以淡泊之心看待权力地位，乃是免遭厄运和痛苦的良方，也是得到人生幸福和快乐的智慧所在。