原型启发法的实质，就是让你从身边的点点滴滴发现新事物，解决新问题。在日常生活中发掘创造的"原型"，并不是一蹴而就的。如果没有长期、有目标的思考，任你身边出现再多"原型"，你也不可能认识到。
为了加深理解，你不妨听一听翘翘板与听诊器的故事。
在200多年以前，医学的发展尚处于较低的水平，那时候就连现在医生们诊病的最基本工具--听诊器都没有。当时，医生们在诊断心肺疾病时，都只能通过用双手摇动病人的身体，再将耳朵贴在病人胸口倾听的方法。这种方法对诊断某些疾病还能起一定的作用，但如果病人是心脏病，这样一折腾，病情就会加重甚至可能有生命危险。更糟的是，如果有时遇上年轻姑娘来看病，医生会觉得很难堪，不好意思使用此法。
当时，法国有一位名叫拉埃内克的医生，也遇到了这类难题。那一次，是一个长得很胖的妇女被家人送来看病，从外部可见症状看很像心脏病，但用手摇动其身体再将耳朵贴在她胸口倾听，却根本听不到她心脏跳动的情况。眼下这位病人的病情还很严重，该怎么办呢？拉埃内克为此伤透了脑筋。
之后有一天，他到公园里散步，看到一群孩子在做跷跷板的游戏。孩子们玩得很愉快，他也就兴致勃勃地看着。只见一个孩子把耳朵贴在跷跷板上倾听，另一个在跷跷板的另一端轻轻敲打着。忽然，听的那个孩子大叫："听见了！听见了！"于是，孩子们都高兴地喊叫起来。拉埃内克走上前去，学着孩子们的姿势，跪下一条腿，把耳朵贴在木板上，果然一阵清脆的敲打声传入他的耳中。这声音引起了拉埃内克极大的兴趣。他想：为什么几米长的木头能把声音如此清晰地传过来呢？整日苦于"听不见"的拉埃内克突然受到启发：我是否可以把这个道理应用到诊病中呢？
随后，拉埃内克进行了多次实验，制作了一根细长木管，木管的两端各有一个喇叭形的听筒，将一端听筒贴在病人的胸部，另一端听筒贴在医生的耳朵上，这也就是当时所谓的"胸部检查器"，也是世界上第一支听诊器诞生了。
如果说翘翘板的游戏给孩子们带来了快乐，那么听诊器的发明则对人类医术的发展做出了难以估量的贡献，而孩子们的翘翘板游戏正是听诊器的"原型"。