红薯不仅味道甜美，还富含碳水化合物、膳食纤维、胡萝卜素、维生素以及钾、镁、铜、硒、钙等10余种元素。是养生保健的好食品。
红薯有抗癌作用
饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。一个约2两重的红薯，可提供2倍量的人体每天所需的维生素A，三分之一量的每天所需维生素C和约50微克的叶酸；其中膳食纤维的含量高于一碗燕麦粥。β－胡萝卜素和维生素C有助于抵抗氧化应激对遗传物质脱氧核糖酸（DNA）的损伤，起一定的抗癌作用。常吃红薯有助于维持人体的正常叶酸水平，体内叶酸含量过低会增加得癌症的风险。
益于心脏
红薯富含钾、β－胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。β－胡萝卜素和维生素C有抗脂质氧化、预防动脉粥样硬化的作用。补充叶酸和维生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可损伤动脉血管，是心血管疾病的独立危险因素。
抗糖尿病
日本的研究人员发现，糖尿病肥胖大鼠在进食白皮红薯4周、6周后，血液中的胰岛素水平分别降低了26％、60％，并发现红薯可有效抑制糖尿病。肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平会升高，进食红薯后可降低糖尿病大鼠甘油三酯和游离脂肪酸的水平。
常吃红薯有益于人体健康，并有一定减肥功效。但吃红薯别一次吃得太多，以免出现烧心、返酸或腹胀等不适症状。