狭窄的河流，很快就会干涸；浅浅的小溪，很快就会枯竭；又硬又贫瘠的土地，是没法长出庄稼的。波涛滚滚的大江和大河，并不只有一个源头，它们是由千万个源头汇集而成的；价值上千金的貂袭，也不仅仅由一只狐狸腋下的毛做出来的。把有学问和有道德的人摒弃，不加以任用，而只任用一味苟同自己的人，是最愚笨的。
好的弓弦，很难被人拉开，但使用它，却可以把箭射得很高、很远；好的马，很难让人驾驭，但它却可以载着很重的东西，走得很稳、很远；优秀的人，很难被他人支配，但他可以让信任他的人，得到更大的回报。
圣贤的法则，被天下的人共同认为是仁义、正确的。一些人只是借助仁义的虚名，暗地里，则与真正的仁义背道而驰。他们只是凭借着手中强大的力量，互相争斗。
正常的人与眼瞎的人，同样都可以叫出黑与白的名字，但瞎子却不能分辨出是哪个物体是黑、哪个物体是白--这是不能被叫做有辨别力的。因此古代的时候，有智能的人为天下谋划事情，一定会先思考他所要做的事情是不是合乎仁义，然后才去施行。如果合乎仁义，才有所行动，那么他的号令，一定会快速地颁布天下，而没有人怀疑。
一个人，他的意志不坚强，他就不会有通达的才智；一个人，说话不守信用，他就不会有果敢的行动：一个人，拥有了财富，却不肯分一些给别人，这种人是不值得做朋友的；一个人，言行前后不一，知识不丰富，又不能分辨是非，是不值得与他相交的。
一个人，只有一个道理；两个人，就会有两个道理；十个人，就会拥有十个道理--人越多，他们所拥有的道理就越多。因此，每个人都以为，只有他们自己的道理，才是惟一正确的，而其他人的道理，都是不正确的。于是，大家就彼此争论不休，社会也就因此变得十分混乱。
古人说："两只眼睛见到的，比一只眼睛见到的要多；两只耳朵听到的，比一只耳朵听到的要清楚；两只手操持的事情，比一只手操持的事情要好。"因为人自己本身可以凭着诚信做事，所以一切皆可顺利。
做君子的标准就是：贫贱的时候，可以做到廉洁；富贵的时候，不忘记仁义；活着的时候，受人爱戴：离世以后，有人哀悼。这四个方面，必须针对自己的实际情况获取，而不能依靠弄虚作假来达到。