自古民以食为天，西周故地自然少不了美食，要不也不会留下“文王蛟汤”臊子面的美丽传说。虽然除了臊子面之外，我们无法领略西周美食的滋味，但美食美器，从遗存的青铜食器的精巧与美丽中，我们尽可以去想象西周时期“王的盛宴”。
按《礼记》的规定，王是在祢庙举办宴会的，赴宴的都是各国的公卿。祢庙是相对于宗庙和祖庙更小一些的祭祀场所，同姓的人祭拜一个宗庙，其中有血缘关系的人祭拜一个祖庙，而一个家族就祭拜一个祢庙。这顿饭其实就是国事活动，所以一个最基本的要求就是着正装。主人老早得在庙里迎宾，庙门口一排七个大鼎，盛着煮熟的猪、鹿、鱼、羊，与今天的自助餐相仿。鼎旁边站一排“服务员”，这些“服务员”可不是穿旗袍高跟鞋的美女，他们得用杠子穿过鼎耳把装着肉的鼎抬到庙里去，个个膀阔腰圆。在庙里“摆台”的“服务员”也都是有官职的，他们从大厅东边的小房子里拿出餐具，按照等级一一摆放。
宴会开始之前，王盛装走到宫殿大门口，但绝不会迈出门槛，就在门里面迎宾。客人进门之后王要跪拜表示尊敬，客人可不敢傻乎乎地站那接受，得赶紧站到房子西面去避开，然后还礼。完了王会领着大伙往庙里走，大家都在庙门口行了礼才能进去，祢庙是有院子的，进去的路上只要拐弯，或者遇到石碑和雕像都得行礼。王登上庙堂的二级台阶之后，大伙才能上台阶。王进了庙堂，里面陪客的大臣早就在东边站好了，客人当然站西边，所以现在就留下“做东”和“西宾”两个词。站好了还不能开席，北面站在台阶上的王对着客人拜礼，客人赶紧又跑回到门口面向王回礼，这时候有个官马上过去拦着，说“不用再给王还礼了，赶紧落座吧”，客人可不能当真，还得接着拜，王赶紧走下台阶，那个官就说了：“各位客人别拜了，不然王走下来得给你们跪下了。”客人一听这话，赶紧爬起来跑回堂上，对着北面拜两拜，这算礼成，回西边坐着去了。因为那会儿没凳子，只能坐在自己小腿上，坐的动作其实还是跪着。
这时候，青铜餐具一一登场——
壮汉们扛着鼎进来，放好。右边的壮汉坐下把杠子抽出来，南北方向放在鼎西面，然后站起来退出去。专人拿着俎（ zǔ）进来，俎就是个带腿的青铜板，放大块肉用来切割的。俎放在鼎的南边，紧接着有官员拿着青铜匕上来放在鼎上，就退出去了。陪客的大臣这会儿排着队就上来了，先洗手，然后依次走到鼎北边用匕把鼎里的鱼和肉捞出来，放在俎上，怎么放是有规矩的。匕就像一把尖头的大勺子，边缘锋利，能舀汤，能割肉。左边扛鼎的壮汉这会要转过来面向鼎坐着。鱼和肉都捞完放好，陪客的大臣退回原位。
食物都摆到俎上，王下堂去洗手，客人跟着洗。在盛水的青铜洗前面，宾主又得你来我往行一通礼。洗完回去还不能吃，得各回各位，等着专人捧着六个青铜豆上来。豆，就是带盖子的碗，有的有圈足。豆里边装着各种酱，臭豆腐、韭菜花、老干妈之类的，王亲手把这些调货按顺序摆好。各种肉和鱼由专人跟着调货的顺序摆，哪个肉蘸哪个酱，绝对不能乱，不像现在的自助火锅，油碗可以自己调。肉都弄好了，该弄饭了。饭是粟和稷，用青铜簋装着，一次上六个，放在俎的西面，对应不同的肉食。最后鼎里剩下的肉汤，用陶豆盛好，专职人员登上台阶交给王，王把这汤亲手放到俎的西边，客人赶紧就地拜谢。又有人抬上来四个装着菜和羹的鼎，放在豆的西边。最后上酒。小臣把酒斟在青铜觯（ zhì）里，这个觯，相当于现在的分酒器，放在一个叫丰的盘子里，端上堂，摆在豆的东边。然后禀告王：饭好了。
王站起来做一圈揖，说：“吃好，喝好。”客人还不能动筷子，得赶紧跑下堂拜谢，说些类似“感谢王赐我食”的客气话。王说甭客气，咥吧。
按说前面耽搁这么久，开席之后，肯定杯盘乱响，风卷残云？那是不可能的。每个客人身边都有帮忙夹菜的，这会都站起来按顺序给上菜了。切好、蘸了酱端跟前，吃？等会儿，还没谢王呢！客人全站起来拜谢，王答礼。这时候，客人坐下，把弄好的肉端起来，刚从哪拿的还放哪去，然后感谢王。这会儿客人可以回到座位上，就着肉汤和酱吃三口饭。然后接受敬酒，一人一个分酒器，一口闷。
最后，再进行一些馈赠礼品的活动，互相问候，拜来拜去的，这顿饭基本上就完了。这样看来，经过一轮轮跪拜磕头的繁缛礼节之后，宾主就吃了三口饭，事先准备的那么多好吃的岂不是全浪费了？其实不然，“王的盛宴”其实是个仪式，饭后，这些宾客会得到刚才被分配的所有食物，除了鱼和腊肉。这些食物被分装在各种精美的青铜食器里，按照等级分送到客人的公馆里。吃完之后，这些剩下的青铜食器，就成了这位客人曾经受过什么样的礼遇的证明。